El jueves 16 de mayo de 2024 AthenaLab y la agregaduría militar de Francia en Chile organizaron, en las oficinas de AthenaLab en Valparaíso, el seminario “Francia y Chile: oportunidades para la cooperación en el Indo-Pacífico”, en el contexto de la visita del las naves Tonnerre y Guépratte de la Marine Nationale francesa a nuestro país. En la ocasión, expertos provenientes tanto de la academia, las fuerzas armadas y los gobiernos de ambos países exploraron las visiones de Francia y de Chile respecto del Indo-Pacífico y sus implicancias en distintas áreas, como el cambio climático, la navegación comercial, la proyección antártica y la competencia estratégica entre potencias.
Como es sabido, Francia coincide con Chile en una cualidad especial, cual es la presencia territorial en distintos continentes: Antártica, Oceanía (Polinesia), y Sudamérica (Guayana francesa). Francia, por su peso político y económico (país miembro del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, OTAN, Unión Europea y G-7, tiene por lo tanto un rol en América Latina, una región “eurocompatible”. El encuentro organizado por AthenaLab permitió precisar mejor este rol, con vistas a incrementar la cooperación en ámbitos de interés común con Chile.
El buque portahelicópteros Tonnerre y la fragata Guépratte zarparon el 19 de febrero desde el puerto de Toulon (su base naval), y han cumplido misiones de asistencia en Haití (evacuación de ciudadanos franceses y refuerzo de sedes diplomáticas). En el continente americano han hecho escalas tanto en su costa atlántica como en la del Pacífico, con ejecución de ejercicios anfibios en Brasil y Chile. Las escalas de su viaje son: Guayana francesa (Cayena), Brasil (Belém, Río de Janeiro), Argentina (Buenos Aires y Ushuaia), Chile (Puerto Williams y Valparaíso); Perú (Lima), Colombia (Cartagena), Martinique (Fort de France), EEUU (Norfolk) y Saint-Pierre et Miquelon (territorio francés de ultramar ubicado frente a la costa este de Canadá).
El Tonnerre transporta un subgrupo táctico del Ejército francés. compuesto por soldados y vehículos de todo tipo para operaciones anfibias, además de dos helicópteros. La Guépratte, por su parte, es la única fragata de la clase La Fayette cuya dotación incluye mujeres.
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La visita de las naves Tonnerre y Guépratte de la Marine Nationale francesa a las costas chilenas se convirtió en una excelente oportunidad para reflexionar sobre el rol de las armadas europeas en el teatro del Indo-Pacífico. La investigadora del IFRI Céline Pajon y el director ejecutivo de AthenaLab, Juan Pablo Toro, escriben al respecto.
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