ESTUDIO | Chile y el Hemisferio Sur: ¿Antártica en Transición?

● La Antártica actualmente se rige por el Sistema del Tratado Antártico (STA), que ha estado vigente desde 1961 y comprende el Tratado Antártico (firmado en 1959) y una serie de acuerdos complementarios y conexos. El STA tiene, en total, 12 signatarios y 54 partes.

● Siete de los signatarios del STA —Argentina, Australia, Chile, Francia, Nueva Zelandia, Noruega y el Reino Unido— han presentado reclamaciones sobre el territorio antártico. Otros signatarios, en particular Estados Unidos (EE.UU.) y Rusia, se han reservado el derecho a presentar reclamaciones en el futuro.

● En los últimos años, a estas potencias antárticas “establecidas” se les ha sumado un grupo adicional de países cada vez más activos, que incluye a Corea del Sur, Turquía, India y, principalmente, China.

● China, uno de los signatarios del Tratado Antártico, ha incrementado drásticamente sus actividades en el hemisferio sur, incluida la Antártica, a medida que su poder económico y político ha crecido en las últimas décadas. En 2014, Xi Jinping declaró que uno de los objetivos de la política exterior de China era unirse a las filas de las “grandes potencias polares” (jidi qiangguo), como parte de su agenda estratégica para convertirse en la principal potencia mundial a mediados del siglo XXI.

● A pesar de la coherencia del STA, parece probable que las dos “megatendencias” predominantes de la era actual —el acelerado cambio climático y la creciente competencia geopolítica entre las grandes potencias— terminen afectando a la Antártica y al hemisferio sur en general.

● Para esto, el informe elabora cuatro escenarios para la Antártica hacia 2050. Estos se desarrollaron a través de una serie de entrevistas y talleres con académicos, tomadores de decisiones y otros expertos, y ofrecen una mirada dinámica del futuro del continente, dependiendo de cómo se desarrollen estas dos “megatendencias”.

● Los escenarios son:

○ “Glaciación”, en que el cambio climático se mantiene al ritmo de las proyecciones actuales (un aumento de la temperatura media de aproximadamente 1,5 °C), y la competencia global se mantiene en el nivel actual;

○ “Escaramuza”, en que el cambio climático se mantiene al ritmo de las proyecciones actuales, pero la competencia global se intensifica por sobre los niveles de 2020, y esto tiene un impacto en la Antártica;

○ “Gaia”, en que el cambio climático se acelera por sobre las proyecciones actuales (la temperatura media aumenta aproximadamente 2 °C), pero las principales potencias “dejan al margen” a la Antártica de la competencia de otros estados, y finalmente

○ “Infierno”, en que el cambio climático se acelera por sobre las proyecciones actuales (la temperatura media aumenta aproximadamente 2 °C), y la competencia global se intensifica significativamente por sobre los niveles de 2020, con graves consecuencias para el hemisferio sur en general.

● A medida que Chile intenta reposicionarse como una potencia regional con vistas al Indo-Pacífico en el siglo XXI, es evidente que su posición y sus objetivos en relación con la Antártica están más alineados con los de Australia, Nueva Zelandia y el Reino Unido que con otros. También es importante que Chile no empodere involuntariamente a ningún país que, a largo plazo, pueda ser contrario.

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